Ты, возможно, слышал о космическом туризме – это действительно не новое явление. Американский миллионер Деннис Тито побывал на Международной космической станции (МКС) еще в 2001 году. Он описал свои невероятные ощущения от пребывания во внеземном пространстве в отдельной книге. После Тито на МКС побывали еще несколько счастливчиков. Однако полет на 400–500 км от Земли существенно дороже, чем на 100 км.
Поэтому компания крупнейшего мирового инвестора Джеффа Безоса Blue Origin создала специальный космический корабль с ракетой-носителем, которая несет туристическую капсулу, вмещающую до 6 человек. Долетев до высоты 100км, капсула отделяется, а ускоритель устремляется вниз, приземляясь так же, как стартовал. Самая необычная деталь корабля New Shepard – это огромные иллюминаторы, самые большие в космическом производстве, их высота больше метра, а общие размеры 108 на 72 см! Настоящие окна, из которых можно любоваться нашей красивой планетой снизу и безграничными просторами космоса сверху.
В течение почти десяти лет компания Джеффа Безоса Amazon разрабатывала программу Blue Origin. 14 января 2021 года прошло 14-е летное испытание пусковой установки New Shepard. Полет прошел успешно и позволил испытать новый ускоритель и улучшенную капсулу, гостями которой станут будущие клиенты Blue Origin. Среди нововведений для космотуристов – аудиосистема с функцией Push-to-Talk, позволяющая экипажу общаться с диспетчерами миссии, новая панель системы оповещения, интегрированная в каждое сиденье, мягкие покрытия стен, устройства шумоподавления и даже кондиционер!
Полет длился 10 минут 10 секунд, позволив капсуле экипажа взлететь на высоту 107 км, в это же время ускоритель приземлился на Землю, а капсулу при спуске затормозили огромные парашюты. Успешно прошедший запуск позволил руководителям проекта утверждать, что первые коммерческие рейсы Blue Origin могут быть запущены уже в апреле 2021 года. А запускать туристов в космос планируют каждые шесть недель!
По оценкам экспертов, стоимость такого суборбитального путешествия составит от 100 000 до 200 000 долларов, что уже, можно согласиться, не несколько миллионов! Во время подъема и спуска пассажиры будут испытывать перегрузки от 3G до до 5G (G для силы тяжести) во время спуска, но обнадеживает то, что они не будут длиться более десяти секунд. А вот приятное состояние невесомости космотуристы смогут испытывать пяти-десять минут, в течение которых они смогут полюбоваться Землей через гигантские иллюминаторы и получить невероятные впечатления.